Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 2)

– Не сейчас, Герф…

Оплавленный люк стек железными сосульками в шахту – выбираемся цепляясь за них – на остывающем металле еще остаются отпечатки сжатых до судороги ладоней… Ослепленный рассветом, встал у стены перехода рядом с Айнером – солнце взошло… Режет по глазам, как ветер, бьющий в плечо с такой силой, что не легко отвести руку…

– Есть сигнал. Добежать не успеем – я беру обе точки – ты разбиваешь их лучи. Как сниму стрелков – сразу беги к стоянке транспортов.

Он выходит на точку – не успеет! Слышу как по площадке струится его кровь. Беру его цель – режу непрерывным потоком, о который их лучи разбиваются, как о щит…

Не вижу ничего, кроме света – бегу за Айнером. Из центра города поднимаются столбы дыма… Лейтенант не оглядывается… ему уже тяжело бежать, координироваться…

– Айнер!

– Пошли, Герф!

Кровь заливает снег – ее сносит ветер, разбрызгивая следом чуть поодаль… Осколок разорвал его плечо… Он кинул мне второй излучатель, затягивает на ходу наплечный ремень для энергоблоков вместо жгута. Черт… Это не поможет… Зато поможет мороз – он не позволит нашей крови марать чистый снег. Еще немного, и лейтенант просто потеряет сознание – тогда он труп…

– Айнер до стоянки триста метров!

– Давай вперед, Герф…

Если они успели выжечь мозги всем транспортам… Уже вижу стоянку – совсем близко…

– Айнер, – сигнал!

– Не останавливайся!

Ментальная активность… Айнер еле на ногах держится… А здесь тяжелые андроиды… огневые точки закрыты… Сейчас они перейдут и…

– Айнер, я их беру – всех!

– Я беру, а ты к транспортам иди! Скорей, Герф!

Айнер только с одной руки стрелять может… Я его прикрываю… Двух снял. Продвигаемся к стоянке… Я не успеваю… Айнер взял мою цель…

– Герф, беги!

Черт… Точка открылась… Айнер уже вырубается… Я не успею… Я уже вижу луч… Сшибаю лейтенанта, бросаю на землю… Он уйдет отсюда… Чувствую удар… Навожусь, спускаю луч… Боль жжет, не дает дышать… Ментальной активности нет… Айнер лежит лицом вниз – кровь растекается… алая кровь окружает его кольцом… Я вижу крыс… Когда они уйдут… Мы здесь последние – пока еще живые… Ожог пузырится кровью… закрываю глаза… Ненадолго мы с Лесовским расстались… А черт… Нет, я не позволю Айнеру умереть здесь… Хватаю его из последних сил и тащу к ближнему транспорту… Вношу программу на Штрауб, на придельную скорость, и вырубаюсь…

Я очнулся внезапно, сплюнул кровь, пузырящую в горле – легкое прожжено крестом… Черт! Транспорт подбит погоней… а впереди уже видны копья башен Штрауба… Транспорт скоро рванет. Снижаю высоту, бросаю Айнера на землю и прыгаю за ним… Последнее, что я слышу – свист поднятых истребителей Штрауба…

Запись№44 00 00 000 00:00

19. 04. 205 год Новой Техно-Эры 09:00

Я жив. Пульс подскочил… Боль жжет грудную клетку… Прислушиваюсь… Ничего не слышно – только сердце колотит и что-то еле слышно гудит. Ничего не рушится, ошейник ментальную активность не регистрирует, но мне страшно открыть глаза. Я лежу на спине… Пытаюсь незаметно нащупать излучатель – он должен быть где-то здесь… Нет, что-то не так… Тепло. Холод не жжет кожу, и нет онемения от обморожения… Тепло… Открываю глаза – белый потолок, белые стены, белые лампы. В открытое окно не рвется ветер – воздух, напоенный ароматами трав, скорее вошел как гость, а не взял помещение штурмом. Солнце мягко укладывает на пол размытые тени. Штрауб! Штрауб… Я вернулся… вернулся к Ульвэру… Вернулся…

Еще не могу в это поверить – стараюсь не пускать в душу надежду слишком рано. Поднимаюсь, подхожу к окну – Штрауб. Во дворе под куполом уже зазеленела небольшая лужайка – кто-то из медперсонала и те их подопечные, которых уже поставили на ноги завтракают прямо на ней. Ночи еще очень холодные – под куполом собирается конденсат – выпадает на мягкую траву росой, переливается в озерце оранжевого солнечного света. За болью, сопровождающей каждый вдох, за клочьями закрывающих все воспоминаний, еще не осознал, насколько я счастлив. Осматриваюсь внимательнее… Хоть условия мне обеспечили замечательные, чувствую себя ужасно. Память превратилась в какие-то обрывки, лезущие в голову кошмарными виденьями. От этих обрывков меня начинает знобить, как при высокой температуре. Они закрывают вид на солнечную лужайку на секунды, но так жестко, так ясно… Я возвращаюсь весь – целиком и сразу – с головой во тьму и грохот руин, в острое, как нож, сияние… Хантэрхайм забрал всех наших бойцов и генералов без разбору – Хантэрхайм, который обладает холодной волей, в чем я уже не сомневаюсь. Обхватил голову сжатыми руками, но золотистая трава снова меркнет в белом свете, расходящимся лучами, как пиками, направленными на меня. Эта воля Хантэрхайма – она направлена на очищение от нас его бескрайних снежных пустынь! Хантэрхайм забрал все армии севера – все армии главнокомандующего Штольта… Закрываю глаза одной рукой, другой вслепую пытаюсь найти, активировать панель управления, чтобы закрыть окно. Понимаю, что мягкий воздух не может бить ознобом, но пальцы дрожат, ищут запуск панели…