Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 2)

– Как бежать, если не знаешь куда?

– Нет мозгов, чтобы разработать маршрут до того, как угодишь на ледник – ты покойник, если не пойдешь за тем, у кого хватило на это ума! Для этого есть командир! И у тебя он есть! А ты сидишь с пушкой у виска, и смотришь, как ползут к горлу твои ожоги! Есть энергия на жалость к себе – да еще во вселенских масштабах – значит, есть энергия на рывок! Пушку убери!..

– Мне нужно подумать.

– Подходящее время ты выбрал. В таких ситуациях думать о бессмысленности всего сущего – самое оно. Только надо это побыстрее делать.

– Зачем продолжать бой, когда все кончено?

– Да ты прямо как андроид – только тупой, что для них редкость. Думаешь, задача неисполнима и можно дезактивироваться? Тебе, Герф, до машин далеко – так все вперед просчитать, чтобы с уверенностью такие выводы делать, мы не можем.

– Я не про Хантэрхайм. Я по вашему совету дальше смотрю.

– И что ты там способен увидеть? Разруху? Порядок? Так или иначе мы победим, Герф. У нас есть будущее – настолько, насколько мы его себе дадим. Не все в нашей власти, но и от нас многое зависит. Давай вставай, боец! Убери пушку!..

– Нет. Мы проиграли не только войну – что-то большее.

– Получается, ты меня зря вытаскивал с полей Анлагена? Ты зря стольких людей ради этого подставил? Твои друзья – мои бойцы погибали напрасно?! Ты зря обо всем этом думаешь!

– Нас нет, если у нас нет смысла быть.

– Ничто меня врасплох не застанет! Даже не думай! Когда нет смысла – есть долг! Всегда есть смысл, есть выход! Не видишь ты – вижу я! Ты видишь, как рушится Хантэрхайм?! Хантэрхайм – вся моя жизнь! Ты видишь, как рушится вся моя жизнь… А я не могу этого видеть! Я не могу видеть Хантэрхайм в руинах! Готовься к рывку, боец! Собери все свои силы! Собери все свои цели! У тебя тридцать секунд! Время!

– Айнер, они заблокировали все отходные пути.

– Прорвемся. Наш ментальный сигнал слабый – его не обнаружат с воздуха. Их штурмовики уже перешли на вторую фазу – поставили посты на объектах. Будут уничтожать нашу технику. Мы должны уйти до третьей фазы – контрольной зачистки. Вдвоем мы пройдем там, где не прошли все армии Хантэрхайма.

Лейтенант срывает с мертвецов портупеи – заряжает оба излучателя. Наш… теперь только мой лейтенант готов идти напролом через целые армии… Ради чего? Он все потерял… Ему может и есть куда идти, но некуда вернуться… Он потерял дом – если Хантэрхайм может быть кому-нибудь домом, командиров, если такие люди, как Борг могут быть командирами. Потерял всех своих бойцов… Не всех… Теперь он поставил цель – вытащить меня, потому что у него больше ничего не осталось.

Айнер загрузил карту… Не знаю, что за силы движут этим человеком… Он берет силы и от отчаяния, и от боли, и от страха – от всего, что лишает нас сил, когда затягивает в ничто, как черная дыра. Айнер всем чужой – списанный, он и не лейтенант и не… Понятно, почему его другом был Скар – чужой для всех. Его боялись больше тех, кто страшнее него. Как боятся генерала Снегова – никто и не знает из-за чего… Чужие – не такие, как мы. Если такой человек не сломлен, он способен на большее, чем все мы. Такие люди привыкают не бояться того, что они – чужие… и они эффективней, когда остаются одни в безвыходной ситуации. Айнер из тех, кто не знает ничего кроме войны, но не потому, что сейчас – война. Война заключена в нем – и он побеждает. Для чего? Чтобы она могла продолжаться? Война – это жизнь.

Я поднялся, перевел излучатель на автономный режим. Айнер знает, что делать –даже сейчас. А я… Мне в отличие от Айнера есть куда вернуться…

– Герф, придется побегать – не один километр отмерим.

– Меня готовили к Полуночному турниру – можете рассчитывать на скорость.

– Что ж раньше не сказал?

– Думал, вы досконально знаете мое дело.

– Только некоторые аспекты. Готов?

– Я прикрою. Ни один стрелок не уйдет. Я готов прорываться с боем до-последнего. Сейчас вы решаете, и я вам верю.

– Вот и замечательно. Теперь осторожно на выход.

Закрываю глаза – вдох… Активирую шлем… Хантэрхайм пал. Хантэрхайм заметает снег. Никого больше нет. Никого, кроме нас двоих в этом огромном городе на бескрайних просторах… Нас бросили здесь – всех нас – и наших генералов, и офицеров, и бойцов, и специалистов… И Снегов погиб бы во льдах Хантэрхайма, если бы долг не отозвал его в Штрауб решать нашу судьбу… Это данность – то, что есть, но чего могло бы не быть, если бы мы не принимали ее так тупо. Нам не изменить то, что предопределено, и мы знаем, что изменить не в наших силах. Когда понимаешь – то, что ты уже сделал необратимо, то, что произошло – уже случилось, тогда можно думать только о будущем, в котором еще есть что-то, на что мы можем повлиять. И что все это было напрасно?.. Столько жертв, столько мучений?.. У всего есть свое значение. Как бы это не было жестоко, как бы это не было глупо – у всего есть значение. Это не конец.