Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 2)

Нор спрыгнул с машины, схватил меня за плечо…

– Жив?

Не могу ответить – мысли остановились. Только удивился, что он еще здесь. Такие люди живут по своим законам – он сегодня меня не раз прикрывал. Искупает вину за то, что собирается сделать?..

– Вставай! Быстрей поднимайся!

Он бросил мне шкуру скингера, но я потерял ее сразу, как она коснулась снега. Дезактивировал шлем – все равно не вижу, только задыхаюсь холодом. Глаза слезятся и почти не открываются… Нор уже метнувшийся к “стреле”, вернулся – как на последнего коматозника натянул на меня куртку, закинул в седло…

– Не останавливайся – две минуты и ты – труп! Ночь скоро! Надо держаться, скоро примерзнешь к упору, а пока заблокируй его!

“Стрела” резко дернулась – отходим… На поле рухнул “белый медведь”, ударился об лед, разлил сияние и слился с белизной снега… Вспышка стряхнула с моего сердца мерзлое оцепенение – теперь колотит, как после дозы стимуляторов. Небо над Хантэрхаймом сияет, но я на него больше не смотрю… Капитан Хонг отводит людей на восток, а мы остаемся на прикрытии…

Рванули вперед… Падает истребитель… второй сорвался… Нам здесь не место, но по-другому к Хантэрхайму не пробиться… Рассредотачиваемся… Появилась схема и маршрут… перестраиваемся быстро. От маневров “стрелы” голова кружится… Истребителям не до нас – как нашим, так и их… Нас здесь бросили!..

Отходим на запад. “Защитники” еще успевают регистрировать вспышки – определять огневые точки на исходе луча… Они с такого расстояния тоже с наводками стрелять не могут – их истребители слишком высоко, а разведчиков нет. Они нас не видят, и мы стараемся лететь ниже к земле… Рядом бьются каменные глыбы… нас осыпают осколки, комья снега… Над снежным полем клубится пар… Не спускаемся под его завесу – испарение липнет к нам, застывая изморозью…

Какие тут ментальные передачи в таком потоке схем – сорванный голос лейтенанта бьет словами по наушникам.

– Кто огни видит?!

– Ничего лейтенант!

– Хреново, что я один огни вижу! Север! Северо-запад!

– Есть огни – два километра северо-запад!

– Отходим! Курс – восток!

Остальные инструкции потонули в потоке ругани – не знаю, были ли они вообще. Что творится со схемами, я уже не понимаю. Мы не знаем, кто, где находится, когда не проведена разведка с воздуха – приходится полагаться только на свое зрение, а мы ничего не видим!.. Я отогреваюсь – появились первые признаки боли – боли во всем теле. Но долго мы так не продержимся – ночью будет еще холоднее. Черт, а это весна!

“Защитники” разлетаются… Мы отошли к востоку, здесь нас прикроет вздыбленный ледник – щетинится на нас обглоданными ветром острыми пиками… Он вздымается над пустырем невысокой грядой… Капитан рассчитал наши точки. Ждем. Я вдруг заметил, что снег повалил – зараженный, скорей всего… Снег мелкий и колючий. Снова поднимается ветер – или это наши машины разгоняют снег, змеящейся поземкой?.. Снова просто дрожу от холода. Нужно собраться, чтобы не промазать. Растираю руки, перезаряжаю излучатель. Пальцы все равно отмороженны, не слушаются. Есть ментальная активность. Норвальд скинул схему расположения. Ориентируюсь только по схеме…

“Стрела” скользнула в сторону… Выхожу на точку. Спускаю луч и сразу падаю на седло “стрелы”, меня присыпает снежными колючками… Дрожь в руках вернулась, как только я снял цель. Зуб на зуб не попадает. Норвальд нас лишний раз не подставляет, у него все спокойно получается, но медленно… Мы перестраиваемся, отходим… Открывается точка… Мозги отключаются – наводка, луч… Всадник рядом падает со “стрелы” – машина его отпускает… Унхай!.. Еще не успел развернуться – моя машина уже несет меня головой вниз куда-то в черный провал под вихрящимся снегом… Зафиксировал на плече излучатель, откинулся назад – воздушный поток ударил со всей силы… Оттолкнулся от упора – не лечу вверх, а остаюсь на месте… Хватаюсь за острый камень – пальцы путаются в длинном скингеровском мехе… Повис на одной руке – схватился крепче… забираюсь наверх на ощупь… Моя подбитая машина прогорает – энергоблок рванул… Что-то ударило в спину… Защита приняла удар осколков моей “стрелы”… Снег ломается под руками – падает вниз. Уже темно – вижу только звезды – все огни потушены. Только зарево еще полыхает над городом.

– Влад, мне машина нужна!

– Бери машину сержанта!