Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 2)

Снежная равнина будто истоптана следами, которые ее и не коснулись… Как маршем прошлись – это мы – покидаем город в строгом порядке. Рывок на пределе скорости оборвался приказом – спуститься к земле. Что происходит?.. Хантэрхайм уже виден за ледниковым пиком – его сияние уже различимо на белом небе… Поднял голову – истребители перестраиваются… Они закроют город, а мы останемся только под прикрытием разведчиков…

Разведчики возвращаются в Хантэрхайм! Опустились на землю, вжимаясь в ледяные ущелья, которых всегда избегаем. Тяжело просто стоять, когда тебя разгрызает, пусть и едва различимый, далекий вой… Это не ветер, не воздушная тревога, но равнозначный ей звук… Новые вспышки света окончательно меня ослепили, но я услышал их, пока они не исчезли в невидимом небе – “белые медведи”! Падаю лицом на седло – прямо на меркнущий, сворачивающийся монитор – закрываю глаза руками… Они налетели на Хантэрхайм! До меня дошло то, что казалось невозможным только с новым заревом. Хрустальный свет заливает воздух!.. Теперь я слышу этот тяжелый гул… Ударная волна пошла – где-то не далеко трещит ледниковый массив. Только не Хантэрхайм!.. Снова белый свет… Нас заливает жесткое излучение – “стрелы” активировали защиту – показатели заряда энергоблока ползут вниз, как после трехдневного перелета…

До меня доходит не сразу, но сейчас… Здесь их воздух! Меня окликает Лесовский… С ним ко мне подлетел Стикк – он дезактивировал шлем – никогда не видел его таким бледным.

– Уходите. Немедленно вышиби “стреле” мозги, боец, и уходи. На ручном управлении доведешь его до закрытой базы на востоке. Они еще не установили связь на территориях Анлагена. Ясный не так далеко…

– О чем вы говорите!

Влад снял шлем, положил на седло…

– Герф, ты понимаешь, что происходит?!

– Нет, но я знаю, что Хантэрхайм отразит атаку.

Стикк вперился острым, цепким до когтистости взглядом, как не странно, полностью лишенным всякой ядовитости…

– Через полчаса всех нас перебьют.

– Нет. Истребителям не до нас.

– Их штурмовики на подходе – с воздуха нас не прикроют, наводок не будет.

– Нам не впервой.

– Бросай ошейник, боец. Под излучением для командира ты будешь раненным и умрешь через час. Никто сейчас проверять не будет – у тебя есть время.

– Герф, не упирайся!

– Да как ты можешь, Лесовский!

– Думай быстрее! Я не уйду без тебя.

Стикк активировал шлем, уже выходит на маневр… Он оставил в моей голове схемы, где обозначены центры связи машин и сопутствующей техники.

– Мало у вас времени на размышления, скоро в схемы расположения включат – никуда не денетесь. Запомните, что от вас исход битвы не зависит – это бегство, и добегут немногие.

– Стикк, вы же не уйдете!

– Никогда.

– Как вы говорите нам то, что никогда не сделаете сами?!

– Вот так, Герф. Поверь – это не ради меня самого. Бегите отсюда и не оглядывайтесь. Я прикрою.

С новой вспышкой Влад успел закрыть глаза только перчаткой и теперь занят руганью, а я смотрю вслед исчезающему среди людей и машин комвзводу – сволочь он все-таки.

– Влад, ты отдал ему материалы нашего справочника?

– Да.

– Знаешь же, что он!..

– Знаю. За этим и отдал.

От злости на Лесовского в ушах звенит не хуже, чем от осыпающих нас осколков. Взвились по схеме в воздух над ущельем, как поземка. Подняв нас, в эту бездну с предсмертным ревом сорвался “медведь”. Далекий удар раскатился слабым эхом за вырвавшимся в небо синим всполохом, срывая расколотый лед. Волнами накатывает и сходит грохот отколовшихся пластов рушащегося ледника – все затихает, пропасть безропотно поглощает и звук и свет.

Мы застыли, погасив огни. В небе настоящий шторм, но мы только видим, а не слышим слабые отголоски штурма – слишком далеко. И в этом затишье поменялись схемы. Ветер выбивает из головы все мысли – защитное поле сходит. Хоть “стрела” и притормозила, пришлось лечь на седле. Мороз ударил по коленям – то же самое, что ожог. Я окончательно перестал понимать, что происходит. Что-то уже полыхает у меня за спиной – вижу отсветы на мониторе… Перестраиваемся – ждем. Остановил “стрелу” так резко, что сам едва из себя дух не вышиб. Ветер крепчает – чуть не ссадил меня особо мощным порывом. Пришлось заблокировать упор, приковав колени к машине. Протяженный невысокий ледниковый скол закрывает огневые точки. Активирую излучатель, но не понимаю, на кого, на что наводиться?.. Знаю – они подходят, но сигнала нет.