Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 2)

Они усмехнулись, напряженно переглянулись, замолчали… Я плохо понимаю речь людей – с Айнером мы общались только ментальными передачами, но смысл я уловил – надо здесь отсидеться. Отовсюду слышны ровные голоса – “враг государства”. И снова явился офицер в черной шинели – не слушаю, что он говорит – сердце свело, шерсть дыбится на загривке…

Как только дверь разошлась, впуская “защитника”, я бросился уму под ноги… Вылетаю в коридор… Везде закрытые двери… Вдоль стен стоят люди, что-то мерцает на их неподвижных руках – я знаю, это “шнуры”!.. Запущенны мониторы… Ничего не понимаю – являются офицеры в черной форме, подходят ко мне, не касаясь земли, становятся полукругом… Сжимаюсь в пружину, пытаюсь поймать их взгляды, но они смотрят прямо перед собой. Глухая монотонная человеческая речь сливается в гул… Это же приговор!..

– Нет! Не стреляйте!

Бросаюсь в ноги черному стрелку без лица – не знаю, человек это в “доспехах” или машина!.. Я отлетаю к стене, а он спускает луч! Вжимаюсь в стену за опорой тоннеля, на меня падает человек… его подхватывает андроид… он расщепляет мертвеца… Их всех расщепляют! Разгибаю спину – бегущий человек сбивает меня… вспыхивает свет… Искрят лучи, разбивающиеся о стены, по перекрытиям скрежещут трещины… Чей-то крик захлебывается в крови, а я бегу… и еще слышу оцепеневший в тишине звон боли.

– Айнер… Айнер!..

Мне некуда спрятаться, лег на пол, положив голову на лапы… Никогда не видел столько людей и машин… Или это тоже люди, только на них защита? Здесь некуда спрятаться… некуда… Я не понимаю… Я спал в архиве и… Что происходит? В Альвэнхайме мы прятались от людей, а они нас находили… Только один из наших великих предков победил воина-человека силой воли, но я подозреваю, что патрулирующий солдат его просто пожалел… А эти люди смогут меня пожалеть? А если нет? Ой! Что они делают?! Это и значит занимать позиции? А мне куда?.. Подползаю к опоре тоннеля, какой-то штурмовик встает рядом, блокирует мне выход, прижимает голенищем сапога, давит на ребра… Царапаю сияющий сапог, но боец не отходит!

– Отпусти меня! Я просто кот! Вы же ненавидите, когда вам сапоги дерут! Я перестану, когда ты меня выпустишь!

Он не слышит! Он не настроен на мою передачу! Что же делать?.. Все сияет… Они открыли огонь!

– Только не по мне! Я просто кот! Ну пожалуйста…

Бегу… перекресток… На меня падает человек… Прыгаю… Он меня придавил, запахло паленым – это моя шерсть! Надо поваляться!.. Скорее… Кто-то швырнул излучатель прямо в меня и встал на колени, заложив руки за голову… человек без шлема – он закрыл глаза…

– Нет! Не убивайте его! Он сдается! Айнер!..

Бегу по коридору, на повороте наталкиваюсь на… Не знаю на что – на незримую преграду!.. Через нее проходят люди, а я не могу! У меня нет допуска! Разворачиваюсь в прыжке, убегаю от них… Кидаюсь в ноги человеку в белой форме, а он опускается на колени. Это врач – он тоже боец, спустившийся с земли, – на нем распахнутая полярная куртка… Андроид навел на него излучатель…

– Вставай.

– Я не виновен! Сканируйте фон! Я ничего не сделал!

Вернулись ушедшие вперед люди в черной форме… Один из них поднес запястье с браслетом к голове человека… Я уже видел такую штуку у Айнера, только у него браслет другой.

– Скан чист, сержант.

– Он помечен. Веди его во второй сектор.

Андроид качает головой…

– Был прямой приказ. Он оказывал сопротивление.

Сержант уже успел отойти, боец отвернулся, андроид спустил луч… Нет!.. Что же они делают?.. Не знаю, куда бегу… Повороты, коридоры… все двери закрыты…

Пытаюсь отдышаться… Снова кто-то бежит… огонь… Открытая дверь!.. Нет, не успею!.. Остался в коридоре. Надо во что бы то ни стало найти архив – я не мог уйти далеко – он где-то здесь. Лапы подгибаются…

– Айнер!..

Чувствую, как слабеет мой сигнал… Айнер не придет… Теперь самое время для паники! Мя-яу!.. Человек лежит поперек коридора, прячусь за ним. Он обожжен – он умер, а по нему продолжают стрелять… Нет! Только не это! Лапы подгибаются – не могу бежать. Все заливает свет! Мой хвост!

– Помогите! Я только кот, не стреляйте по мне! Я кот!