Цикл «Историк». Рассказ III. Воин северной пустыни
| ‹‹ предыдущая страница | следующая страница ›› |
7
– Не видел, но знаю, что ты тогда не застрелил зверя, а заарканил… Ты притащил его полудохлым, с обгорелой шкурой, пропитанной кровью и дымом…
– Ты осуждаешь меня…
– Да, Олаф. Но я знаю, что прежде и у тебя был друг… что Варт был твоим другом… Иначе я бы тебе этот поступок так не оставил, Олаф. Забудь про это безумие… про этого зверя.
– Ангрифф не просто зверь, Бйерн… Его не сожгли даже “драконы”…
– Олаф, я не знаю, что здесь было, но Ангрифф – просто сильный зверь.
– Бйерн, ты видел, что он сделал с этими бойцами?
Он насупился еще суровей и опустил голову еще ниже…
– Видел, Олаф…
– Нет, их ожоги скрыл снег… и ты не посмел открыть их раны…
– Я особо не трогал их… Их обмундирование повреждено, техника почти вся выведена из строя… Я забрал у них только ножи, энергоблоки и регенератор…
– Иди смотри…
– Не нужно, я знаю, что дикие скингеры меняются без серьезных коррекций системы… Знаю, что они становятся сильней и злей, что мощность их излучения возрастает… что они применяют это излучение как оружие чаще…
– Иди смотри… Смотри, что сделал Ангрифф… Смотри на его расправу…
Но Бйерн надел маску, скрывая лицо, разогнал бич, спустив разряд в воздух, и его занесенные снегом звери поднялись, натягивая постромки… Бйерн на ходу запрыгнул на платформу и еще раз спустил разряд, подгоняя сереющих на глазах зверей… Их шкуры темнеют вслед за небом и равниной… И ветер рвет их мех все сильнее, срывая с него последние снежные искры, гаснущие в глухом мраке… Начинается… Бйерн гонит зверей, и без его усилий сломя голову несущихся к укрытию… Но буран нагоняет нас, отступая с территорий неприступного Штормштадта…
– Олаф, этой бури нам не обогнать! Надо остановиться и переждать!
– Нет!
– Энергии защитному полю хватит!
– Нет! Отдай мне бич! Я буду править!
– Не дам! Это моя упряжка, Олаф!
– Мы не будем стоять и ждать! Он здесь – Ангрифф! Он идет следом – с этой бурей, с бураном!
– Ты одержимый!
– С бурей пойдем и мы!
– Мы не пройдем! Ты только загонишь зверей!
– Дай мне бич!
Я жестко схватил его за руку, но он сорвал мой захват…
– Что ты делаешь, Олаф?!
– Дай мне бич! Я знаю, что делаю!
– Ты не заставишь зверей!
– Заставлю!
Я, не дожидаясь ответа, выхватил бич у него из рук, нахлестывая снежных тварей… Но ветер чуть не сшиб их, и пришлось развернуть упряжку к ветру, резко тормозя… Мне едва удалось сдержать зверей и заставить лечь в снег… Теперь только ждать и терпеть… А после – гнать изо всех сил. Скингеры пригнули головы, прячась в густом меху… Бйерн включил защитное поле платформы, но энергия на исходе, и полю не хватает мощности… Я подключил маску вслед за товарищем, ожидая первых ударов ветра…
Но что это?.. Что-то стоит на границе непроглядного мрака камнем… Что-то рвется с ветром из надвигающейся стеной мглы… Ангрифф… Среди снежных игл блистает злой глаз зверя… Ангрифф! Израненный, он идет ко мне… Никто не смог убить его – никто… Теперь он пришел с бурей сразиться со мной, уничтожить меня… Я убью его – убью зверя. Я сжал руку на рукояти бича, сходя с опущенной на снег платформы, выходя из защитного поля…
– Олаф!.. Какого черта!..
– Он здесь!.. Он пришел сразиться со мной…
– Олаф!..
Бйерн не бросит упряжку, не пойдет за мной – он никогда не теряет головы, не следует за теряющими голову… Он никогда не поймет, что этот зверь пришел с бурей – пришел уничтожить меня, нас всех… Он всегда будет думать, что Ангрифф – просто дикий зверь… Но я знаю… И не будет мне покоя, пока я не отомщу ему – пока я не сожгу его шкуру… или пока он не сожжет – мою…
– Ангрифф!
Он отходит, отводит меня во мрак, невидимый во тьме бури… Но его мысленный фон различим четко – я читаю его мысли, я ощущаю его злобу…
| ‹‹ предыдущая страница | следующая страница ›› |