Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Соображаешь плохо?.. Значит, сахар тебе просто необходим.

Идем между стеллажей с контейнерами: на складе пусто – ни машин, ни людей… Склад кажется дезактивированным – техника стоит на ждущем режиме. Лейтенант не запрашивает машины, то и дело загружает карточку и берет контейнеры. Айнер уже нагрузил и меня, и “спутника”, но синей картой так еще и не воспользовался… Тому, что он не взял в помощь машины, есть объяснение – грузы легкие, мы их и так утащим и энергии меньше потратим. Но именно поэтому меня мучает подозрение о нелегальности его действий – с техникой такое просто не пройдет.

Ничего особенного здесь нет. Все это – стандартные продовольственные пайки боевых офицеров – им положены некоторые привилегии. Иногда это здорово раздражает, но стоит вспомнить, что мы и так уравнены настолько, насколько это возможно в обществе с разделением обязанностей, сразу отпускает. Ответственность куда прожорливее других тягот. Если мне кусок сахара перед боем поперек горла встает, высшему составу и мед в горло не лезет. Офицеры знают, когда погибнут и сколько бойцов в бою положат, а мы нет. Недаром наш высший состав вконец отощал за последний год…

А есть вообще хочется ужасно… Стикк сегодня так разошелся, что до столовой я так и не дошел…

“Спутник” ушел – замер у врат склада и ждет нас… Пока мы дошли до секции с синими полосами, Айнер нагрузил меня до предела… Когда он затормозил, я сделал шаг вперед и развернулся, как он велел… Стараюсь уловить каждое его движение… Он загрузил карту…

– Бросай!

Айнер просто ударил мысленным приказом – мои руки разжались, и контейнеры рассыпалась с таким грохотом, что он чуть не выронил карту. Это запрещенный прием передачи!..

– Что стоишь?! Собирай!

Айнер закрыл ментальную линию и перешел на обычную речь. Он достал последний контейнер – теперь помогает мне собрать остальной груз. Не знаю, что он сделал, но мне уже спокойней – больше ничего не осталось, как уйти прочь…

Синюю карту за особые заслуги выдают на месяц, но существует ограничение на получение такой привилегии – понедельный лимит. Теперь он окончен, карту сейчас заблокируют. На загрузочной панели уже появилась пометка – блок установлен.

– Кончай, уходим.

– Лейтенант, здесь что-то не правильно…

– Правильно – охота на сахар прошла успешно.

– Охота?

– На сахар.

Черт… Что он сделал? У нас все четко рассчитано – все продовольствие… Если кто-то возьмет то, что ему не положено, – это скажется на всех… и на нем самом. Какой в этом смысл? Объект нас видел – слепых зон здесь нет. Он нас идентифицировал, он знает… Расстрел… Как я мог?! Мое первое нарушение – и сразу после перевода! Жду сигнала тревоги, но тихо – пустынный склад залит ровным белым светом, значит угрозы безопасности нет.

– Лейтенант, это должны обнаружить.

– Ерунда. Центральной регистрации не было.

– Объект проведет регистрацию при разборе.

Лейтенант остановился и обернулся ко мне… Нарываюсь я…

– Боец, разбор проходит, по крайней мере, при подозрении, что было нарушение. Ты думал, что на преступление идешь… И пошел…

Мне сказать нечего – Айнер этим очень доволен.

– Что ж… Ты пошел за мной. Правильно. Сомнений в командире быть не должно – не дело это. Но и мозги ты не отключил. И это правильно. Соображать, что делаешь, ты тоже должен.

– По вашему совету, командир, стоит думать без расчета, что это сделает система, но не нарушать порядок. Это значит – быть в строю и при этом быть готовым исполнить задачу одному.

Айнер то ли улыбнулся, то ли просто скривил рот…

– Так решительно ты далеко пойдешь, но так отчаянно просто не дойдешь. Стремление куда-то вперед придерживать надо. Это, как упряжка со скингерами, – разнесет, так не остановишь.

– Остановить можно даже диких зверюг Ульвэра – всадники всегда при оружии.

– Ничего не скажешь, считай уже сработались. Тебе осталось усвоить, что нужно делать, чтобы не сойти с грани.

– С какой грани?..

– Мы стоим на ней сейчас. Ты на нее ступил, как только получил перевод, но больше ты с нее не сойдешь, если не оступишься. Теперь слушай. Я беру то, что мне причитается, – только беру раньше, чем положено. Получается – беру немного больше, чем полагается сейчас. Если дожидаться того, что ты точно получишь через неделю, можно не успеть этим воспользоваться до очередного налета. Понял?