Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Ты что, мне проверку учинил?!

– А как же?

– Подло, Слав!

– Это моя работа. Мне нужно знать, как ты испытание прошел.

– Нормально! Я в порядке!

– Нет, Герф. Ты был убит, ты не можешь быть в порядке.

– Черт… Я что, тест завалил, что ли?

– Тест ты прошел. Контроль не потерял – значит, порядок.

– Слав, ты это про нас правду сказал?..

– Нет, Герф… Вы у нас тихие – привязанные и прикованные к полному покою. Не злись. Это что-то вроде врачебной шутки…

– Знаю я ваши шутки – вы правду так называете…

– Ну прям… У нас шутки все ж пострашнее правды. Это специально – страшное перестает пугать, когда рядом есть что-то пострашнее. Ну что, стало веселее?

– Станет тут…

– А нам все это очень бывает забавно…

Это у него, видимо, с нервами не все в порядке… Но я ему доверяю – специалист он отличный. Этот рядовой не меньше офицера какого-нибудь только что загруженного знает. Его постоянные перемены мест работы даром не пропали. Он и в стационарах, и в полевых условиях большой опыт собрал. А то, что после всего этого у него крышу перекосило, – это понятно. Привык я вообще к нему… Раздражает он, порой, суетой, но что тут… Ему ни времени, ни сил, ни обезболивающих на нас не жалко, как бы мы его от боли не изводили. И сейчас – маячит перед глазами… То к одному монитору, то к другому – графики сверяет, программы подгружает, коды пишет… Ни разу не видел, чтобы он сел хоть на минуту… А лейтенант его экраны и не видит – то и дело что-то за окном тоскливым взглядом провожает… Сейчас встанет и уйдет… Точно – и мониторы не свернул, никакой у них тут секретности…

– Слав, что это он?..

– Не дошло еще? А… Тебе ж, Герф, только что мозги вышибли… Ну, он перевод получил – не верит еще. Целый день на те колонны смотрит и считает, через сколько транспорты к пункту назначения прибудут…

– К какому пункту?

– Теперь все дороги идут к Хантэрхайму.

– Пополнение?

– Ну… Ты видел, что здесь у нас… А у них еще хуже.

– А что здесь?

– Одни мертвецы… Но их смерти еще обратимы… А гибель тех, кого Хантэрхайм оставил на леднике под снегом… Северным войскам трудностей теперь не избежать – их командиры большие потери понесли… Они и рабочих, и солдат забирают – и людей, и технику…

– А где бои идут?

– Я уже и не помню – где-то на границе… В Хантэрхайме постоянно где-нибудь бои идут… Но сейчас с этим что-то дело плохо… Не удержат контроль над пограничными базами – под угрозой большие укрепления будут. Тогда… Стой смирно. Будешь головой дергать – глаз долой. Я все ж человек – могу дать промах.

– Что тогда?

– Новые швы…

– Я про границы…

– Бойня, Герф… А у нас и без этого работы – просто не продохнуть… Еще и излучение это перебойное…

Я начал думать о бойне, и показатели сразу подскочили – только не знаю, какие именно… Надо думать о чем-то другом…

– Излучение? Перебойные лучи?

– Точно, Герф. Общий фон у них и без этого высокий… А их офицеры еще не учли что-то… При штурме систему защиты где-то поблизости от границы повредили, теперь что-то сбоит… То перекрыты лучи, то…

– А что, излучение мощное?

– Еще бы. Герф, Хантэрхайм среди жестких лучей стоит. И одни других хуже… Их блокируют… Но это до поры… Сломает что-то блокировку – и жжет нещадно…

– А что жжет-то?

– Северное сияние… солнце… И то, и другое… И Хантэрхайм… Одно его сияние чего стоит…

– Ты постой… А от чего его сияние исходит?

– От него… Хантэрхайм светит, как проклятый, – и днем, и ночью. И слепит он полным спектром – от тех низин, что до мрака, и до тех высот, что после света. Это отражатели все – без них никак… Небо сияет, сияет и снег… и Хантэрхайм – сияет. Среди этих отражений сложно не ослепнуть, но иначе это излучение не побороть…