Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Бред!

– Но с тобой же они что-то сделали…

– Каждое слово оказывает действие!

– Об этом нам известно. Сейчас твой злой дух стал еще злей.

– Идиотизм суеверный! Не знал, что вы этому подвержены!

– Никто из нас об этом и не подозревал… А что это?..

– Слабость и глупость!

– Нет… Это меры предосторожности.

– А то как же… Под защитой высших сил тебе собственные силы напрягать особо не нужно. Произнес “заклинание” – и на душе спокойно. Не действует – так на злые силы собственные недочеты спихнешь, и хорошо. Не нам решать, не нам судить… Совесть спокойна – сделал, что мог, и никой ответственности! Нашли подпорку!.. Костыль мозговой тьмы, сна нейронного!

– Айнер, бранишь нас без устали! Будто проклятый! А что мы такого сделали?! Да, мы осторожно подходим к словам и делам, чтобы не злить что-то вроде твоего злого духа!

– Присловье – это не заклинание! Просто четкий и краткий доходчивый информационный путь!

– Нет так нет… Мне то что?.. Как ни назовешь – от зла добра не призовешь.

– Кот, “чары” действуют на более примитивные мозги!

– Похоже, что ты прав… Твою паранойю ими не излечить… Но ты можешь сделать защитный амулет, похожий на мой, – он тебя успокоит.

– Это что еще?..

– Ну, это электронный мозг третьего порядка.

– Так вот он тебе зачем нужен был!

– Он нам светит и очень этим помогает.

– Одна дурь у тебя в голове!

– Так скажи, почему он мои мысли так заворожил?.. Мне никак не отгадать…

– Потому, что он тебе светит. Твои мозги заворожит каждый предмет, который будет заткнут в пасть твоей пытливости и который ты не сможешь зубами познаний покусать и разодрать.

– Что-то непостижимое, что-то сильнее нас – кошачьего племени… что-то сильнее нашего понимания… Да, Айнер, ты можешь читать не только мысли, но и душу… Действительно, мозг третьего порядка – он загадочен и страшен… Крысы считают его частью тьмы. А мы так не думаем – он же нам светит…

– Давно был уверен, что если ты его не расковыряешь в поисках истины, то сделаешь из него священный булыжник или что-то подобное. Припишешь ему магические свойства, сочтешь, что он оказывает сверхмощное влияние…

– Мы всегда так делаем, если расковырять и понять, что расковыряли, невозможно.

– Так общинные культы и создают… А как только народы государство образуют, шаманы расширяют горизонты деятельности. Стоит придвинуть культ к политике – получится религия – система управления, основанная на низшей логике… Из этого выйдет система подчинения, не сходящая с неосознанного уровня мышления.

– Сложно очень… Это у нас еще впереди… Если ты наш мир починишь. А если еще и объяснишь что к чему, мы быстрей что-то там с политикой сделаем.

– С этим не торопитесь… А то, что мозг третьего порядка действительно высшей силой обладает, – запомни крепко. Но силы у него не те, что вы думаете.

– Понял… Просто мы не знаем, что происходит, не знаем, что делать…

– Мы с “защитником” еще не полностью в курсе, но кое-что прояснилось… Крысы кое-что отчетом уточнили… Их общая память хранит секретные карты… У этих шахт есть резервные защиты перекрытий и полей, которые не сработали. Их запустить нужно, но для этого будет надобен мощный и четко направленный лучевой поток. Где его добыть – мы не знаем. Но иначе мы контрольные системы заработать не заставим. К открытой шахте ничто и близко не подойдет… Так что нам нужны еще закрытые карты… Перекрыть и починить другие пострадавшие объекты тоже не просто будет… У нас технических единиц не хватает… Ничего нет!.. Еще ничего… Но что бы ни было, на компьютеры третьего порядка в этом деле особо рассчитывать не стоит.

– Отчего ты так уверен?..

– Замолчи, Кот! Думать не мешай! Нам сейчас он годен не будет.

– Айнер, мой, выдранный с корнем, здесь не нужен… Но этот – раз уж он есть и работает, то может и понадобится для чего-то…