Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Они знают?

– Еще нет.

– Но согласились?..

– Еще нет, Нор. Но они согласятся – все согласятся…

Нор вперил взгляд Владу в лицо, но в глазах его до сих пор нет обычного для него хищного блеска – это проницательный взгляд человека, а не зверя…

– От тебя нужно ждать великих дел, Влад… И, может быть, более великих, чем от Герфа…

– Откуда ты знаешь?..

– Привыкли мы здесь знать… Ты что-то посерьезней нас всех замыслил… И, похоже, пострашнее… Ведь этого не видно всевидящим пустым глазницам “теней”… А не видно им только то, что – обычно… Но то, что задумал ты, не схоже ни с чем, о чем мы знаем, – значит, обычным это только кажется…

– Хватит об этом. Ничего не выйдет, если мы с Герфом сейчас ориентацию не наладим…

– Это не так сложно. Не хочешь еще одну тень получить – держи мысли при себе… или путай их, как скингер следы. По прямой опасно ходить. Однозначность по глазам бьет. А если мутный след, его и опытный охотник упустит, – главное, наследить и поблизости, и поодаль, еще и по сильно пересеченной местности ложный след проложить.

– Нор, здесь отводной путь хуже, чем прямой…

– Охотник на след злей выйдет, но искать его он точно будут дольше.

Мы с Владом опустили головы, как по команде, – омуты моих отчетов затягивают нас все глубже… Скоро нам из них вообще не выбраться будет… Уже засветились данные на браслетах, поднялись сержанты… и мы вслед за ними.

– А что ты задумал, Влад?

– Потом, Герф… С ошейником разберись и… Нет, и без этого можно, но потом. Теперь заступаем.

Запись№18 00 00 000 00:00

11. 04. 205 год Новой Техно-Эры 09:30

Длинный тоннель должен был быть перекрыт вратами на короткие отсеки, но врата не активны и разомкнуты – у каждых раздвинутых створ выставлен пост DIS… Тоннель оборван перекрытой шахтой, из которой исходят столбы спектрального света… Разводные мосты разложены частично, и перекрестные тоннели не соединены. Что это за объект, нам с Лесовским не известно. Но ясно, что его центр сведен к шахте. Где-то здесь должен быть управляющий объектом мозг… Но центр управления тут не предусмотрен, и не понятно, где установлен компьютер. Сейчас он явно не работает, и за открытыми вратами мы видим серые силуэты наших штурмовиков, подходящих с другой стороны, как наше отражение, перекрытое ярким световым потоком. Пост нам сдают “защитники”… Принимаем его. Офицеры службы безопасности покидают посты вслед за техникой. Под излучением, исходящим от шахты и проходящим сквозь глухое перекрытие, остались только мы и штурмовики DIS… Начинают мерцать мониторы – значит мозг скоро подключат к объекту…

Стоим у оборванных мостов, на краю этой бездонной шахты… Что-то еле слышно гудит запредельно низкой частотой… потрескивают проекции пустых мониторов – и тихо… Нор встал на мосту – на конце этой обрубленной просвеченной полосы, нависшей над сияющей пропастью… верней – над пропастью сияния, которое проходит преграды перекрытий. Он стоит лицом к иглам лучей – под их беспрерывным расхождением по спектру и распадом до невидимости… Унхаю лучи бьют в спину – он смотрит на череду постов “теней”, расставленных по ходу тоннеля. Они пунктирной разметкой на фоне светлых стен пропадают в сумраке дальше от шахты…

Неподвижность тянет время… Руки примерзли к готовому к бою оружию… Глаза засвечены, их раздирает сухой болью… Уровень радиации стабилен и высок… Это ничего еще… но среди привычных полей есть и еще какое-то мощное излучение – его показатели пробегают по браслету частыми подъемами и спадами… Не знаю, что это – перебои защиты или просто реакции мощные происходят… Смотрю в одну точку и стараюсь не дать сосредоточенности упасть в эту шахту… на эти резкие слепящие лучи… Но они приковывают внимание всех нас…

Туго соображаю, где мы и зачем… Не понимаю, зачем здесь вообще посты нужны – здесь ничего и никого нет… Где-то за спиной подключенный объект тяжело и глухо сводит створы врат, сокращая, обрубая тоннель… Скар отзывает “теней” – они покидают объект, как только он замыкает их участок… Последний отсек перекрыт у нас за спиной… Объект перегородил шахту вертикальными перекрытьями, опущенными почти у границ, зависших над шахтой, мостов. Он рубит и эти переходы – просто сдвигает их к тоннелю… Перестройку он провел так быстро и точно, что и изменений мы толком не увидели. Лучи, как и прежде, уходят вверх от перекрытой шахты, мосты так и пропадают за этим сиянием, только мы остались одни… с нашими отраженьями в обшивке сомкнутых плит. Но нас не отзывают…