Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Так точно.

– Есть ошибки, за которые отвечают жизнью. Не забывай об этом. И есть ошибки, за которые ответ не ты один держать будешь. И об этом не забывай. Мы не на особо секретном объекте, но нас – и наши фоны, и нашу технику – проверяют. И об этом не забывай. AVRG жесткая система – не забывай. Мы воюем, и для этого нам нужен порядок – не забывай. Мы выживаем – и делаем это вместе. Помни об этом, Герфрид!

– Так точно.

– Запомни, если нарываться долго и упорно, – нарвешься. Ты просто делай то, что должен. Думай не только о том, что делаешь, что говоришь, – думай о том, что думаешь, что запоминаешь… а главное – что записываешь.

– Так точно.

– Ты волен думать обо всем. Ты обязан не нарушать четко прописанных правил только деяниями. Но ты должен помнить, что мысленные действия могут переступить порог виртуального поля – подойти к полю реальному. Ты можешь перейти от мысленных действий к действиям обычным. Но мы способны узнать, что ты перейдешь к действиям еще до того, как ты к ним перейдешь. Способны узнать, к каким действиям ты перейдешь от каких мыслей. Для этого мы применяем расчет будущего. А твои мысли для проверки мы берем из твоей памяти. Но твоя память закрыта для нас – порядок такой. И мы берем только ту твою память, которую дает нам твой ошейник. Делаем мы это только тогда, когда в этом есть серьезная необходимость. А необходимость – это серьезные подозрения и серьезные проступки.

– Так точно.

– У нас почти нет времени. И мы способны четко увидеть то, что ищем, имея одну только обобщенную схему памяти – отчетной памяти. Поэтому мы и установили четкий порядок ведения отчетов. Только нужное. Ничего лишнего быть не должно. Понял?

– Так точно.

– Твои мысли принадлежат тебе – это твое право, это данная тебе свобода. Но то, что запоминает твой ошейник, – не твое.

– Так точно…

Айнер сел на едва обозначенное в ярком свете кресло, откинулся на его спинке… и положил на стол блок сахара…

– Хватит тупить. Возьми – помогает…

Я взял блок…

– Герф, мы создали эту систему, чтобы обеспечить порядок, – и нам он обеспечен… Но за этим стоит строгий контроль. Стоит нам потерять его над чем-то одним… Нет, всей системе от этого не рухнуть! Но ей будет нанесено тяжкое увечье! И случится что-то подобное тому, что случилось с нашей техникой. Машины служат нам. Но подчиняется нам только часть машин! А с другой их частью – мы воюем! Мы никогда не должны забывать этого! Того, что произошло это от одной ошибки, Герф! От одной!.. Мы не можем сохранить систему без поддержки техники, и нам приходится полагаться на технику. Но мы должны быть готовы к сбою – постоянно готовы. Та же модель применима и к обществу. Агрессивная внешняя ситуация увеличивает возможность поломок внутренних. Мы все контролируем, все держим в своих руках. Это делает каждый из нас! И если кто-то что-то упустит, стоять ему врагом по другую сторону системных границ!

– Так точно.

– Но есть еще кое-что, что учесть следует… Помнишь, я тебе про пограничную зону нарушений говорил?

– Да.

– Это почти то и есть… Мы избегаем вражды между нами. И за установленным порядком следит у нас техника – по большей части. Мы не обязаны доносить об известных нам преступных мыслях. Но только до поры. Нельзя будет не отнести эти мысли к преступлениям, содеянным в будущем времени и в реальном пространстве – мы обязаны будем донести. И это будет серьезное обвинение – будет проведено серьезное расследование и будут приняты серьезные меры. Ясно, Герф?

– Так точно.

– Только есть здесь еще тонкость… Это ничтожные проступки. Это мелочи. Мы не мелочимся, Герф. Мы закрываем глаза, видя что-то ничтожное. Но это только до поры! До того, как кто-то тупой нам этим чем-то “ничтожным” глаз колоть не станет! Это обяжет нас возиться с чем-то, чего и не видно толком! И мы будем делать это вместо того, чтоб горы воротить! Понял?!

– Так точно…

– Значит, ты знаешь, что это такое! Значит, ты знаешь, что я с этим должен буду делать!

Закоротило… Айнер вскочил так резко, что его шинель, не успев пролететь за ним ветром, напоролась на еще более резкое торможение – рванулась ко мне его острой тенью… Нас больше не разделяет стол – командир стоит прямо передо мной…