Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Нет, Хорн… Какой был, такой и есть…

– Об этом молчи… Скар – он точно по правилам, не по злобе, разработку проводит. А Айнер прямиком по нервам током бьет…

– Бьет. Только, Хорн… Ты у Скара под разработкой не был.

Хорн уж очень резко сжал зубы и свел плечи под блеснувшим ему в глаза бликом от скобы, стягивающей опять начавшую кровоточить рану, на рассеченной брови Сорга… Сорг снова отвернулся от света…

– Лучше не вспоминай…

– Хорн, помнить нужно все – хоть для того, чтобы суметь обойти это впредь. Ты сказал – один другого стоит. По большому счету – так оно и есть. Если дело серьезно – одни у них обоих результаты будут… и достигнутые по четкому порядку. Но к Скару угодить хуже, чем к черту… Он смотрит часами, хоть и секунды не пройдет, – и все через наши глаза, через мысли…

– Сорг, давай кончай с этим. Нору Скар не так опасен, как бы он не смотрел. Нор на движенье реагирует. Скар его без особых причин не защитит, но и лишние проступки без особых усилий у его скрепленной воли из зубов не вырвет.

– Да без разницы это вообще… Что Айнер, что Скар – оба, что нужно, узнают… Им темные углы осветить – только фонари зажечь. И утаить от них что-то только не при полном свете можно. И они не одних нас насквозь видят, но и друг друга… Им обоим точные координаты каждого обходного пути известны – и им обоим их только в точный расчет включить остается… Что бы тут Айнер ни решил, что бы Скар ни помыслил, что бы Нор ни сделал – он ответит по жесткой статье и пойдет он под разработку “теней”. А он уже к тому подошел, что ему без разницы – темней эти “тени” или светлей…

– Не уверен, что этого обойти нельзя… Нор сам по себе не стоит того, чтоб его отчетную память и мысленный фон с полной нагрузкой смотрели. Свет, считай, притушен… Для того, чтоб Айнер мог корректировку общих сведений провести, – будет достаточно. А внесет Айнер в данные поправку – станет достаточно темно, чтоб крысы до убежища беспрепятственно добрались. Стоил бы только Нор этой перестройки данных… Просто… Достал он уже всех, до кого достал…

– Хорн, Скар не позволит Нору много времени у более серьезных дел отнять, но… Он только и ждет обвинений, которыми Тишинский подпишет Чжану Луну смертный приговор. Ты посмотри вокруг – люди по большей части бегут не от нас, они бегут к нему… Чжан Лун набирает силу, разрушая нашу армию и собирая свое войско. Штольт еще контролирует его, но Тишинскому уже даны распоряжения…

– Думаешь, здесь дело серьезно?

– Конечно. Нору надежды почти не дано. Единственное, что способно его спасти – обретение Штольтом неколебимого контроля над генералом Луном… Тишинский отведет от него взгляд, отводя от него и взгляды “теней”. И я надеюсь, что Штольт сильнее проснувшегося “дракона”…

– Сорг, мы не сильнее “драконов”… Мы только думали, что победили их… Все, кто с ними воевал, всегда только думали, что победили их, когда они просто засыпали, ожидая возвращения сокрушительных сил…

– Заснет или будет повержен – сейчас это не столь важно… Он не будет отнимать силы у нас. Его сон даст покой и “теням”, и… Нет, Нор не успокоится… Отпустят его “тени” сейчас – заберут потом… и уже не вернут… И следующий разбор у него уже с высшим прокурором будет… уже очень далеко от нас…

– Далеко от нас офицеры S12 и “защитники”… Нет, не верховному суду его участь терзать предназначено – дело до того не дойдет…

– Нор не дойдет.

– Это точно. Верховный суд… Не нужно это никому… Нор никому не нужен. Весь его былой героизм уже стерт из памяти системы… Только здесь его подвиги еще кто-то помнит… но уже с готовностью забыть… Пошлет Нор еще рез системные власти – ему без рассмотрений обвинением лоб пробьют.

– И он это хорошо понимает… Нет, Хорн, Нору больше трибуналом не грозить. Он знает, что кто б его не судил, ему один приговор вынесут. Армейские офицеры будут разбор вести или офицеры службы системной безопасности, общими силами или порознь – ему одно осталось…

– С этим тебе видней…

– Уверен, что он кончит выжженными мозгами – и скорее без посторонней помощи…

– Да он с этого и начал…

– Начал с того, что стал забывать, кто он. А сейчас… Близок конец его борьбы с “чудовищем”, рвущим все оковы без разбору. С его страхом потерять волю – передать ее офицерам не частично на хранение, – а целиком и без возврата.

– Верно, Сорг. С потерей сил он долго не простоит. Скоро Нор будет брать в расчет лишь его упертое решение ускорить ход войны – не нашей общей, так его личной.