Тени прошлого — тени будущего (Книга II, часть 1)

– Нечего тут решать. На седьмой базе еще бои идут. А мы операцию почти без потерь завершили.

– Эффективно, Айнер, работаете, но рискуете на пределе. Разрушений после ваших…

– Зато люди живы.

– Знаю, что плохо дело было, но командир эту битву разбирать будет.

– Боргу тоже кому-то отчет на стол класть предстоит. А первые показатели – скорость захвата и потери боевых единиц.

– Спишем урон, как сможем. Но и короб, и перекрытие базы повреждены после вашей разведки.

– Это ничего. Проломы перекрыты. Аварийные затворы сработали.

– Есть четкий запрет. Подобное вскрытие – под строгим воспрещением. Слишком велик риск утечки с тех… Излучение с тех объектов, что бы ни было с базой, во внешнюю среду уходить не должно. Перекрытие – единственное, что защищает от этого.

– Те шахты замурованы так, что их не повредить, не стерев базы. А тогда не будут работать никакие системы защиты.

– Я повторю, Айнер. “Хранилище” ставит под угрозу весь наш мир. Перекрытие – единственная надежная защита.

– Я учел это.

– А этот Ларс Стикк…

– Не тупой он человек, капитан. Ядом исходит, но если дозы регулировать, то из этого выходит неплохое лекарство.

– Согласен… у всех свои недостатки, граничащие с достоинствами.

– Можете не продолжать.

– Вы, Айнер, дело Стикка видели?

– Так точно. Не беспокойтесь – задам ему верное направление. Но иногда его завороты как обходные пути работают – пути, пригодные для нас всех. Он у меня смотреть будет – куда вздумает, всматриваться – куда укажу и идти – куда прикажу.

– Работайте, Айнер, – это по вашей части. Если что, его разработает Скар.

– Его… нет. Скар делу не поможет. Стикк уже не раз прошел через “царство теней”.

– Ну, вдвоем-то вы со Скаром точно справитесь. А этому бойцу – мою личную благодарность за спасение Фридриха Айнера передайте.

– Так и передать?.. Не поленюсь, разбужу его по такому случаю. Но вы ему лучше передадите, капитан.

– Потом. Пусть спит… герой…

Их разговор вслух очень тих, но разобрать его еще как-то можно… Я слышу почти каждое слово, хоть и приглох от взрывной волны… Хорошо, что звукоизоляторы сократили шумы, пусть лишь особо убойные…

И наш измученный лейтенант с изможденным, но упорно устремленным куда-то ввысь взглядом, и думающий над чем-то, с низко опущенной головой, капитан – они устали, но спокойны… Только все равно что-то не так… и с их словами, и с суровыми лицами спящих вповалку на полу у стен солдат, больше похожих на сваленных где попало мертвецов… Спокойным все кажется только после боя – после боя так всегда… Но воздух продолжает давить напряженным ожиданием чего-то…

Командиры стали говорить совсем тихо, и я потерял за монотонным гулом голосов ритм разборчивой речи… Мои глаза почти закрылись… А Лесовский безвольно уронил голову мне на плечо…

– Влад… Ожоги не трогай…

– Не говори со мной. Мне руггеры приснились, а ты тут…

– Да, после этой беготни на пределе концентрации, это не худший сон… Уверен, что скоро эти чудовища будут вычеркнуты из моих кошмаров… и приписаны к моим светлым снам…

– Я знаю, что их в кошмарах заменит… Борг.

– Борг рискует и поощряет риск. Я уже понял, как он работает, – все просто, никаких сложных схем. Нас здорово подставляют, но зато мы в скорости выигрываем.

– У Ульвэра другой подход… Но, правда, у нас в Штраубе было время сложные схемы применять…

– Тут его нет… Ни Ульвэра, ни времени… А Борг бой ведет… Главное, что действенно. Борг с машинами по оборотному принципу воюет…

– Хочешь сказать, что он – оборотень?..

– Что-то вроде… Он мыслит так же, как они, но может и иначе… Они везде порядок строят, а он их постоянно с толку сбивает… И выходит, что он под них расчет подстроить может, а они под него нет…