Последний день может стать первым (Книга I)

Опустился на колено рядом с умирающим зверем… Тут же когтистая лапа пригвоздила к полу эту чертову парадную шинель… Со спины подходит еще один здоровенный скингер, робко тычет носом мне в лопатку… Знают же, что нельзя к людям со спины подходить! Мы нажили себе столько врагов, что не можем встречать их никак иначе – только лицом к лицу и при оружии! С трудом пресек резкое движение, чтобы не заехать скингеру локтем под ребра – это не провокация, а знак безграничного доверия ко мне. Отмахнулся от этих косматых зверюг, как от мух – когти зацокали по полу, заскреблись где-то под засвеченным до полной невидимости столом. Надо же, отогнал, даже не применяя силу… Они как-то чуют, что с остальными плохо дело – близко не подходят, не шумят. Кладу руку на шкуру лежащего зверя – пальцы путаются в лохмах. Такая шкура – ни пульс не проверишь, ни температуру… Вчитываюсь в ментальный фон – глухо. D40 для них все, что мог, сделал… Но он – машина, он только медикаментами помочь может – создание полутьмы. Не знаю, получится у меня или нет – этого никто никогда не делал, насколько мне известно…

Серый кот оказывается притащился сюда за мной… Скребет лапой шкуру лежащего скингера, дерет когтями густой подшерсток.

– Давай быстро когти убирай!

Кот стряхнул с когтистой лапы вырванные клоки скингеровского меха, чихнул, перепрыгнул через своего подопытного, остановился передо мной. Это очень гибкий кот, и, кажется, не такой трусливый, как мой.

– Все равно пульса нет…

– Ты хоть знаешь, где сердце?

– Там, где стучит.

– Ну да… А что, если в голове стучит?

– Многие утверждают, что сердце перемещается.

– Это кто? Творцы сказок про охоту на крыс?

– Ты человек?

– Как будто ты не знал.

– Я кошка.

– И что?

– Да ничего. В легендах вы не такие злобные, а в одном предании, даже благородные.

– Одно предание еще ни о чем не говорит.

– Ты лейтенант Айнер?

– Да, я.

– Я тебя рассмотреть тогда не успела. Ты меня за хвост схватил…

– Теперь насмотрелся?..

– Я кошка. И вообще, мог бы извиниться.

– Я пока еще не сожалею, что уберег твою шкуру от прожженных лучами дыр. Не мешай мне сейчас.

– Я помочь хотела.

– Вы все так… Забываете, что для достижения цели недостаточно желания сделать лучше – нужно еще и понимание, что и для чего делаешь.

– А вы об этом не забываете?

– Нет, конечно. Но помнить о том, что нужно действовать осмысленно и осмыслять свои действия – разные вещи.

– Значит вы не знаете, что делаете…

– Знаем, только редко осознаем в полной мере.

– Расскажи мне еще – еще что-нибудь про людей.

– Хватит с тебя, не то диагноз влепишь. И без этого клиническая картина складывается прескверная.

– Так это же хорошо… В наших легендах говорится, что верный диагноз – первый шаг к излечению.

– Уйди!

– Уйду! Но ты все равно расскажешь! Не сейчас, так потом, но расскажешь!

Кот вроде отошел в сторону, но продолжает вертеться в поле зрения…

– Кот, не мешай мне!

– Не мешать ряды между убиенными скингерами считать?

– Эти твари еще живы! Я их вытяну, если не будешь перед глазами вертеться!

Кот сразу затих… Смышленый и не обидчивый, прямо как мой.