Боец тишины

– Что, порядок?!

– Порядок, Слава. Ожалило меня только…

– Дай посмотрю… Броня пробита. А крови вроде не особо. Жить будешь – вскользь прошла возле ребра.

– Бывало и хуже.

– Это точно. Мне тоже плечо осадило.

– Слава!..

– Твою ж!..

Штурмовик… Они штурмовика подняли… Оперативно сработали… Черт…

Глава 2

Ползу в дыму, в песке, видя широко открытыми глазами только обугленные ресницы и слыша только ревущее пламя… Ничего не понимаю… Не знаю, крошатся это стиснутые зубы или – песок на зубах скрипит… только я задыхаюсь этой пылью… или песком… Стараюсь выскрести его изо рта рукой, но рука вся в крови и в… песке…

Откашлялся, хватая воздух пересохшим ртом… Я что, живой?.. Живой… Черт… А остальные что?.. Черт… Рука… Это часы Петра… Никого… Только я, только – пустыня… Пустыня!..

Поднялся на колени, стараясь сдержать страх и осмотреться… Дорога… Дымит то, что осталось от догорающего грузовика… Меня, видно, взрывной волной отбросило… с осколками… Осколки… Черт… Меня бьет адреналин, боли я пока особо не чувствую, только… Я весь в осколках! Нет, не весь – на мне броня… Только я… Я весь в крови! Вашу ж!..

С открытым ртом стою на коленях под палящим солнцем, а ветер рвет мне рот жаром и царапает зубы песком… Солнце слепит глаза, а ветер – сушит… до слепоты. И знойное марево искажает пространство… все вокруг меня дрожит, как и я…

Взял себя в руки, вцепившись в раскаленный автомат, в оторванную руку боевого товарища… Прогретая броня пригибает спину тяжестью… Снимаю с руки часы – передать жене Петра, но у меня в мыслях мутно, и я не знаю, как я это сделаю… Эх, Игорь Иванович… Эх, прощай, Агнешка…

Глава 3

Поднялся и побрел вдоль дороги, держась от нее чуть поодаль, но не упуская из поля зрения дрожащий над расплавленным асфальтом мар… Не особо соображаю, куда иду… Вернее, иду я к нашей машине… к брошенному в песках с виду обгоревшему вездеходу, ждущему нас… вернее меня… меня одного… Только я и не надеюсь дойти… Далеко… А я – дохну…

Глава 4

Только и думаю, что могу бросить… Расстрелянный рожок – к черту… и декодер, и… Что еще?.. Броня… Как я забыл?.. К черту броню…

Выплюнул песок, выбранился… С меня перестало течь в три ручья – вода кончилась, и теперь солнце просто жжет, сдирая с меня остатки кожи никчемной шелухой… Правда, корка смешанной с песком крови защищает… Но корка сохнет, трескается и слетает под ветром, дерущей меня колючей осыпью… Эх, белый я, обгорю быстро… Вашу ж…

Рухнул на колени, опираясь на пригоревший к рукам автомат… Думал, что больше не встану, только заметил… Кровь остановилась… Из-за корки этой сухой – остановилась… Надо просто не тревожить осколки лишними движениями – и тогда кровопотери большой не будет… Крупных осколков нет – это хорошо… Я еще встану, я еще дойду…

Глава 5

Свалился в песок, скрываясь в пыли от зашумевшего вдали винта вертолета… Бранюсь тихонько, стараясь не думать, что меня заметят… Нет, не заметят… Начал вспоминать Агнешку – мой лучик света… нет, мою прохладную тень… Она сейчас, наверное, сидит у звонкого ручья под тенью прохладной рощи… с Войцехом, хлещущим холодное пиво… Черт! Войцех из головы не идет! Отправил я с ней этого вояку в Польшу охранником, и глаз ночами не смыкаю… Не сделал бы я этого, будь моя воля… Только не мог я ее одну без охраны оставить… И его без присмотра оставить не мог… Не мог я его немцам отдать – знал он больше дозволенного… Связаны мы все втроем событиями накрепко, и вдвоем нам с Агнешкой пока просто не судьба быть… Везде Войцех – даже в моей голове! “Медведь”! Она в последнем письме писала, что он нашел неплохую работу и покончил с преступным прошлым… Писала, что рада за него… Черт! Войцех, только попробуй воспользоваться моим отсутствием! Только попробуй! Я тебе глотку перегрызу, вернувшись! А я вернусь! Я вернусь!